Avez-vous déjà aimé un produit au point de l'acheter à n'importe quel prix ? Seriez-vous prêt à vous passer de savon si le prix augmentait de 100 % ? Avez-vous déjà dépensé plus que vous ne l'avoueriez à vos amis pour un article de luxe de votre marque préférée ?
Si vous avez répondu "oui" à l'une de ces questions, vous savez déjà intuitivement ce qu'est un produit inélastique.
Le prix a une influence majeure sur les consommateurs, et les changements de prix peuvent avoir un effet d'entraînement sur l'ensemble d'un marché, car les consommateurs modifient leur comportement en fonction du prix. Les marques et les détaillants doivent comprendre le concept d'élasticité et d'inélasticité des prix s'ils veulent prédire comment le marché réagira à un changement de prix.
Dans cet article, nous nous pencherons plus particulièrement sur les produits et les prix inélastiques. Nous verrons ce que signifient l'élasticité et l'inélasticité, quelques exemples de produits inélastiques et comment ils peuvent influencer votre stratégie de prix.
Qu'est-ce que l'élasticité et l'inélasticité des prix ?
En économie, l'élasticité des prix est un terme utilisé pour désigner l'évolution de la demande d'un produit lorsque son prix change. En général, lorsque le prix augmente, la quantité demandée diminue, et inversement. Ce phénomène est généralement représenté par une courbe de demande, où la quantité demandée se trouve sur l'axe des x et le prix sur l'axe des y.
Globalement, l'élasticité est un concept qui aide les économistes et les entreprises à comprendre et à mesurer l'impact d'un changement de prix sur les habitudes de consommation des consommateurs. Le prix joue-t-il un rôle dans la façon dont les acheteurs envisagent ce produit spécifique ?
L'inélasticité est l'image inversée de l'élasticité. Quels sont les produits et les marchés pour lesquels le prix n'est pas un facteur (ou un facteur très limité) dans le comportement des acheteurs ?
[perfectpullquote align="full" bordertop="false" cite="" link="" color="" class="" size=""]L'élasticité des prix est un terme utilisé pour désigner la variation de la demande d'un produit lorsque son prix change[/perfectpullquote].
Élasticité et inélasticité de la demande
L'élasticité de la demande décrit la sensibilité de la demande à un produit et peut être mesurée par des facteurs économiques tels que le prix ou le revenu. Le prix est la façon la plus courante de mesurer l'élasticité de la demande.
L'élasticité de la demande par rapport au prix mesure essentiellement la variation de la quantité demandée d'un bien lorsque le prix change. Lorsque le prix augmente, de combien la quantité demandée diminue-t-elle ? Lorsque le prix baisse, de combien la quantité demandée augmente-t-elle ?
L'inélasticité de la demande se rapporte à certains biens pour lesquels les variations de prix n'affectent pas trop la quantité demandée, voire pas du tout. Un produit inélastique est donc un produit dont le prix peut changer de façon spectaculaire sans que la quantité demandée ne soit affectée de façon significative.
L'équation permettant de mesurer l'élasticité de la demande par rapport au prix est la suivante :
Élasticité de la demande par rapport au prix = (variation en pourcentage de la quantité demandée) / (variation en pourcentage du prix)
Cette formule donne généralement un résultat négatif, puisque le prix et la quantité demandée sont inversement liés, bien que le résultat soit généralement exprimé en valeur absolue. Cette formule permet de déterminer si une augmentation d'une unité du prix équivaut à une diminution d'une unité de la quantité demandée.
Lorsque l'élasticité-prix est inférieure à un, le bien est inélastique, car l'augmentation d'une unité de prix n'a pas entraîné une diminution d'une unité de la demande. Lorsqu'elle est supérieure à un, le bien est élastique. Ici, si le prix augmente d'une unité, la demande devrait diminuer de plus d'une unité.
Si le résultat est exactement égal à un, nous dirons que la demande est élastique à l'unité.
Exemples de produits inélastiques
Trois caractéristiques principales d'un produit permettent de prédire la probabilité qu'il s'agisse d'un produit inélastique :
- Le produit n'a pas de substituts proches
- Le produit est essentiel, comme la nourriture de base, le carburant ou les produits ménagers de première nécessité.
- Le prix de départ est bas.
L'essence. À moins que vous n'ayez l'intention de vous débarrasser complètement de votre véhicule, vous devez faire le plein. Vous pouvez essayer de trouver d'autres moyens de transport lorsque c'est possible, mais tant que vous avez une voiture, vous serez probablement prêt à payer l'essence à n'importe quel prix.
Produits de première nécessité. Le savon, les articles de toilette, les piles, les produits en papier, etc. sont des produits de première nécessité pour la plupart des ménages. Si le prix d'une marque est trop élevé, vous pouvez passer à une autre, mais il est peu probable qu'un consommateur se prive de ce qu'il considère comme une nécessité, à moins d'un cas extrême.
La nourriture. Celle-ci est évidente, car tout le monde doit manger ! Comme pour les produits de première nécessité, vous pouvez chercher d'autres marques et d'autres types d'aliments, mais la plupart des gens ne se priveront pas de manger, même si le prix est plus élevé qu'ils ne le souhaitent.
Articles à très bas prix. Combien coûte un paquet de chewing-gum ? Combien coûtent les Post-It Notes ? Vous ne le savez probablement pas, car leur prix est très bas. Lorsque des produits, comme dans ces exemples, sont déjà vendus à bas prix, une hausse de prix peut ne pas dissuader les consommateurs autant que le ferait un produit plus cher.
Articles de collection. Les articles de collection n'ont généralement pas de substituts proches et les acheteurs dévoués sont prêts à payer presque n'importe quoi pour mettre la main sur les produits qu'ils convoitent.
Produits de luxe. Comme les objets de collection, les produits de luxe présentent un certain degré d'inélasticité des prix. Le prix est un facteur dans le processus d'achat, mais les acheteurs de produits de luxe ne sont pas nécessairement sensibles au prix. Ils sont prêts à payer plus pour le statut, le sentiment que leur procure la possession d'un produit de luxe et d'autres considérations non liées au prix.
Comment l'inélasticité peut-elle influer sur votre stratégie de prix ?
Les marques et les détaillants qui réfléchissent à l'impact de l'inélasticité et de l'élasticité des prix sur leur stratégie doivent se rappeler que, pour chaque produit, certains consommateurs seront plus sensibles au prix que d'autres. Tous les consommateurs ne réagissent pas de la même manière à un changement de prix, et il est important de le reconnaître.
Par exemple, si vous mettez en œuvre une stratégie de tarification dynamique, vous devez savoir quels sont les clients dont la sensibilité au prix du produit est relativement inélastique et quels sont ceux qui sont très sensibles au prix. Grâce à cette connaissance, vous pouvez mettre en œuvre une tarification dynamique et améliorer la rentabilité en vendant votre produit à un prix plus élevé pour ceux qui sont prêts à payer davantage.
Une autre situation dans laquelle il est essentiel de comprendre l'inélasticité de votre produit est celle des démarques ou des rabais. Les démarques peuvent être un excellent moyen de stimuler les ventes pendant une courte période, mais si vous vendez un produit inélastique, elles sont inutiles. Si les clients ne sont pas sensibles au prix, il importe peu qu'ils bénéficient d'une bonne affaire. Dans ce cas, vous sacrifiez vos marges pour un gain minime.
La compréhension de l'inélasticité et de l'élasticité est essentielle à la réussite de toute stratégie de tarification. Sans cela, vos stratégies et tactiques de tarification manqueront toujours d'un élément clé pour comprendre comment vos clients réagiront aux changements de prix.
