En los últimos años, la sostenibilidad se ha convertido en una prioridad para muchas marcas y minoristas. Desgraciadamente, esto se debe a que el comercio minorista desempeña un papel enorme en los problemas climáticos. De hecho, según el World Retail Congress, los minoristas son responsables de más del 25% de las emisiones mundiales.
El comercio minorista es una industria que inevitablemente genera residuos, pero hay un camino a seguir que es más respetuoso con el medio ambiente.
Los consumidores quieren saber que los productos que compran proceden de fuentes sostenibles y que sus compras contribuyen a un futuro mejor para todos. Por ello, cada vez es más importante que los minoristas incorporen la sostenibilidad a sus prácticas empresariales básicas.
Pero, ¿qué significa para una empresa incorporar la sostenibilidad a todos los aspectos de sus operaciones, desde el abastecimiento de productos y los procesos de fabricación hasta las estrategias de captación de clientes? ¿Cómo pueden las empresas modernas satisfacer las expectativas de los clientes y, al mismo tiempo, hacer lo correcto para el medio ambiente?
El objetivo de las prácticas sostenibles en el comercio minorista es minimizar los daños al medio ambiente y, al mismo tiempo, ofrecer bienes y servicios que cumplan las normas y expectativas de los clientes.
La sostenibilidad en el comercio minorista es el acto de tomar decisiones conscientes que tengan en cuenta el impacto medioambiental, social y económico de las operaciones de una empresa u organización. Una estrategia minorista sostenible es un enfoque del comercio que busca garantizar el éxito a largo plazo por encima de las ganancias a corto plazo.
Los fabricantes de marcas y los minoristas operan en un mundo en constante cambio, y es importante que adapten su propio negocio e intenten seguir el ritmo. Es posible que los mismos recursos energéticos que se han utilizado durante años ya no sean la opción más ingeniosa o responsable.
Ahora es más importante que nunca que las empresas reconsideren su forma de funcionar e intenten transformarse en modelos de negocio exitosos y sostenibles. Si bien esto puede requerir un esfuerzo adicional por parte de las empresas, hay una serie de beneficios, tanto éticos como financieros, que se derivarán de ese esfuerzo.
Por ejemplo
Uno de los beneficios más significativos de la sostenibilidad para las organizaciones es la mejora de la satisfacción del cliente.
Según McKinsey & Company, el 60% de los compradores afirman que pagarían más por un producto con envases sostenibles. Demostrando su compromiso con la sostenibilidad, las empresas tranquilizan a los clientes a la hora de comprar con ellas, e incluso pueden instar a los compradores a elegirlas frente a competidores que no aplican políticas similares.
Las marcas y los minoristas también pueden obtener beneficios económicos invirtiendo en medidas de sostenibilidad.
Por ejemplo, cambiar las bombillas tradicionales por sistemas de iluminación LED puede reducir significativamente las facturas de electricidad sin dejar de proporcionar una iluminación adecuada tanto a los clientes como al personal.
Del mismo modo, la utilización de prácticas de construcción ecológicas, como la instalación de paneles solares en los tejados o la sustitución de los antiguos sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado por nuevos modelos energéticamente eficientes, puede reducir significativamente los costes energéticos.
Además, mediante la aplicación de procesos logísticos más eficientes, como la consolidación de envíos o la utilización de opciones de transporte con menos emisiones, las empresas pueden ahorrar en gastos de envío y mejorar sus resultados.
Quizá la razón más obvia para adoptar prácticas empresariales sostenibles sean los efectos positivos sobre el medio ambiente.
Tener una empresa sostenible puede ayudar a proteger los recursos para las generaciones futuras. Al reducir el consumo de energía y reciclar materiales siempre que sea posible, las empresas sostenibles pueden garantizar que recursos naturales como el agua, los bosques, los minerales y el petróleo no se agoten. Esto no sólo ayuda a preservar el medio ambiente, sino que también garantiza la rentabilidad a largo plazo al evitar costosos costes de agotamiento de recursos en el futuro.
Las empresas pueden dar muchos pasos diferentes para crear una estrategia minorista más sostenible. Por ejemplo
Todas estas medidas y muchas más pueden poner a su empresa en la senda de la venta minorista sostenible.
Desde la búsqueda de nuevas fuentes de energía y materiales hasta el cumplimiento de normativas complejas, la integración de la sostenibilidad en su plan de negocio requiere un examen minucioso y mucho trabajo.
Uno de los aspectos más difíciles de ser más sostenible es acceder a recursos asequibles.
Encontrar fuentes de energía renovables, como la solar o la eólica, puede ser costoso y exigir inversiones importantes. Las empresas también deben gestionar cuidadosamente el uso de materiales para reducir los residuos y conservar los recursos.
Invertir en prácticas sostenibles puede suponer costes iniciales, pero estos gastos pueden compensarse a menudo con ahorros a largo plazo si se aplican correctamente.
Además de encontrar recursos, las empresas también deben lidiar con complejas normativas relacionadas con la sostenibilidad.
Muchos gobiernos han creado leyes y normas a las que las empresas deben adherirse para obtener la certificación de empresa verde, y entender estas normativas puede ser un reto para muchas corporaciones. Consultar a un experto en normativa medioambiental puede ayudar a las empresas a navegar por estos procesos.
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¿Le preocupa que intentar convertirse en un minorista sostenible parezca demasiado difícil de conseguir? No se preocupe. Hay muchas empresas que ya se han dedicado a practicar el comercio minorista sostenible y están prosperando ahora más que nunca.
Como por ejemplo
Patagonia es una empresa de ropa que se centra en fabricar prendas de alta calidad con un impacto medioambiental mínimo.
Todos sus productos se fabrican con recursos sostenibles, como algodón orgánico, cáñamo y materiales reciclados. También se esfuerzan por minimizar los residuos en sus procesos de producción utilizando técnicas de diseño más eficientes y evitando los productos químicos contaminantes.
Además, promueven el abastecimiento responsable de materiales donando el 1% de sus ventas a causas medioambientales.
Reformation es una marca de moda online especializada en ropa ecológica. Cada prenda que producen está diseñada teniendo en cuenta la sostenibilidad, desde los tejidos utilizados para cada prenda hasta el embalaje en el que se envía.
Todos los tejidos utilizados por Reformation proceden de materiales reciclados postconsumo o son de origen sostenible. La empresa también utiliza tintes de bajo impacto y métodos de limpieza no tóxicos durante la producción para reducir la contaminación del agua.
Además, todos los pedidos se envían sin emisiones de carbono a través de una asociación con el programa de compensación de carbono de UPS.
Con casi 100 años de existencia, los jabones mágicos Dr. Bronner's son un gran ejemplo de empresa sostenible.
Se basan en varios principios rectores para dirigir su negocio, entre ellos frases como "trata la tierra como si fuera tu casa". Este sentimiento se refleja en el uso de ingredientes ecológicos y de comercio justo, obtenidos y procesados de forma ética para crear una cadena de suministro sostenible.
Además, todos sus envases, incluidas las botellas de plástico, son 100% reciclados. Esto ayuda a reducir los residuos en los vertederos y la contaminación ambiental.
La sostenibilidad en el comercio minorista es cada vez más importante para las empresas de todos los tamaños y hay muchas formas en que las marcas y los minoristas pueden reducir su impacto ambiental y demostrar a los clientes que se preocupan por la sostenibilidad.
Tomando estas medidas, una empresa no solo reducirá su huella de carbono, sino que también podrá fidelizar a sus clientes, ya que estos son más conscientes de las empresas a las que apoyan.
Las prácticas sostenibles deben incorporarse a todos los aspectos de las operaciones de una empresa, si es posible, desde los procesos de fabricación hasta los métodos de envío.
Con una planificación cuidadosa y dedicación a la reducción de residuos y emisiones, cualquier empresa puede dar pasos adelante para convertirse en una empresa responsable con el medio ambiente.
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